Beritariau.com - Real Madrid memastikan langkah mereka ke babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 setelah mengalahkan SL Benfica 2-1 pada leg kedua play-off di Santiago Bernabeu, Kamis (26/2/2026) dini hari WIB. Dengan hasil ini, agregat berakhir 3-1 bagi Los Blancos, memastikan tim asuhan Alvaro Arbeloa tetap melaju di kompetisi elit Eropa.

Pertandingan diawali dengan tempo tinggi. Vinicius Junior beberapa kali mencoba peluang pada menit-menit awal, namun tendangannya pada menit ke-7 masih meleset di sisi kiri gawang. Benfica justru memanfaatkan kelengahan pertahanan Madrid dan membuka skor pada menit ke-14 melalui Rafa Silva yang memanfaatkan bola rebound. Tuan rumah sempat tertinggal 0-1, tetapi semangat Los Blancos tidak goyah.

Hanya beberapa menit berselang, Madrid berhasil menyamakan kedudukan melalui Aurelien Tchouameni. Dengan sepakan kaki kanan yang akurat, Tchouameni menaklukkan kiper Benfica, membawa skor menjadi 1-1. Momentum itu membuat Madrid semakin percaya diri, menekan pertahanan tim tamu secara konsisten.

Pada menit ke-32, Arda Guler hampir membawa Madrid unggul setelah memanfaatkan bola rebound di kotak penalti, namun gol tersebut dianulir oleh VAR. Benfica pun beberapa kali mencoba membalas, termasuk peluang Richard Rios pada menit ke-38, tapi Thibaut Courtois tampil gemilang menepis tembakan ke arah sudut bawah kiri gawang, menjaga skor tetap imbang hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Madrid tetap mendominasi penguasaan bola. Arda Guler beberapa kali mengancam pertahanan Benfica lewat umpan-umpannya ke Federico Valverde, namun peluang-peluang awal belum membuahkan gol. Benfica juga memiliki peluang emas melalui Rafa Silva pada menit ke-60, tetapi tendangannya membentur mistar, membuat Los Blancos tetap unggul.

Gol kemenangan Madrid akhirnya tercipta pada menit ke-80. Vinicius Junior memanfaatkan umpan matang Valverde dan menaklukkan kiper dengan tembakan keras ke pojok kanan gawang. Gol ini sekaligus menegaskan performa impresif winger Brasil tersebut, yang menjadi motor serangan Madrid sepanjang laga. Skor 2-1 bertahan hingga peluit akhir, memastikan agregat 3-1 dan tiket 16 besar jatuh ke tangan Los Blancos.

Kemenangan ini menjadi bukti konsistensi Madrid di Liga Champions musim ini, sekaligus menegaskan bahwa tim Spanyol tersebut mampu tampil solid di laga-laga penting. Pelatih Carlo Ancelotti memuji performa timnya, khususnya kontribusi Vinicius Junior dan Tchouameni yang berhasil menahan tekanan awal dari Benfica.

Sementara itu, Benfica harus menerima kenyataan pahit tersingkir dari Liga Champions dan kini akan fokus pada kompetisi domestik untuk bangkit kembali. Dengan hasil ini, Real Madrid melanjutkan perjalanan mereka di turnamen Eropa dengan keyakinan tinggi, bersiap menghadapi babak 16 besar dengan skuad yang lengkap dan performa matang. (*)