Beritariau.com, Selatpanjang -- Sebanyak 96 tim ambil bagian dalam Turnamen Sepak Bola Harapan Muda Cup I yang resmi dibuka Bupati Kepulauan Meranti AKBP (Purn.) H. Asmar di Lapangan Bola Pemuda Setia, Selatpanjang, Rabu (19/8/2026).

Kompetisi yang dijadwalkan berlangsung sekitar 50 hari tersebut tidak hanya menjadi ajang perebutan gelar juara, tetapi juga diharapkan menjadi ruang bagi generasi muda Meranti untuk mengembangkan bakat sekaligus menjadi bagian dari proses pencarian bibit atlet potensial.

Pembukaan turnamen ditandai dengan tendangan bola pertama oleh Bupati H. Asmar. Ia mengajak seluruh peserta menjadikan kompetisi tersebut sebagai momentum mempererat silaturahmi dan membangun semangat sportivitas.

“Sepak bola bukan hanya tentang siapa yang menang dan siapa yang kalah. Lebih dari itu, olahraga ini mengajarkan kita tentang kebersamaan, persaudaraan, kekompakan, disiplin dan sportivitas,” ujar Asmar.

Ia mengapresiasi panitia dan masyarakat yang telah menggagas Harapan Muda Cup I. Menurutnya, semakin banyak kompetisi olahraga yang digelar secara positif, semakin besar pula kesempatan bagi generasi muda untuk mengasah kemampuan dan menunjukkan potensi mereka.

Asmar juga mengingatkan seluruh pemain, official dan pendukung agar menjaga keamanan serta ketertiban selama turnamen berlangsung. Setiap pertandingan diminta tetap mengedepankan prinsip fair play dan tidak menjadi pemicu konflik antarpeserta maupun suporter.

“Junjung tinggi nilai-nilai fair play. Jadikan pertandingan ini sebagai ajang silaturahmi dan persaudaraan. Selamat bertanding kepada seluruh peserta Turnamen Sepak Bola Harapan Muda Cup I Tahun 2026,” katanya.

Didorong Lahirkan Atlet Berprestasi

Bupati berharap Harapan Muda Cup I dapat menjadi bagian dari pembinaan sepak bola di Kabupaten Kepulauan Meranti. Ia mendorong agar kompetisi serupa dapat dilaksanakan secara berkelanjutan dengan pembinaan yang semakin baik.

“Semoga kegiatan positif seperti ini terus diadakan dan mampu menghasilkan atlet-atlet yang dapat mengharumkan nama Kabupaten Kepulauan Meranti pada berbagai event di tingkat provinsi maupun nasional,” ujarnya.

Menurutnya, pengalaman bertanding dalam kompetisi menjadi modal penting bagi pemain muda untuk meningkatkan kemampuan, mental dan kedisiplinan. Dari kompetisi-kompetisi seperti ini pula, potensi atlet daerah dapat lebih mudah dipantau dan dikembangkan.

Ketua Panitia Harapan Muda Cup I Husni Setiawan mengatakan, organisasi Harapan Muda telah berdiri selama dua tahun. Turnamen sepak bola tersebut menjadi kegiatan perdana yang mereka gelar dan mendapat respons positif dari masyarakat.

“Pada turnamen pertama ini, sebanyak 96 tim ikut ambil bagian. Ini menjadi semangat bagi kami untuk terus mengembangkan kegiatan-kegiatan positif, khususnya di bidang olahraga,” kata Husni.

Kompetisi memperebutkan hadiah uang pembinaan. Juara pertama memperoleh Rp5 juta, juara kedua Rp3 juta dan juara ketiga Rp2 juta.

Pertandingan dijadwalkan berlangsung selama sekitar 50 hari dengan lokasi utama di Lapangan Bola Pemuda Setia. Jika kondisi lapangan tidak memungkinkan akibat hujan atau genangan, pertandingan akan dipindahkan ke Lapangan Gelora Selatpanjang.

Dukungan terhadap turnamen juga diberikan Bupati H. Asmar melalui tambahan sumbangan uang untuk hadiah serta bantuan satu unit mesin pemotong rumput. Bantuan tersebut diharapkan dapat membantu menjaga kondisi dan kebersihan lapangan selama kompetisi.

Pembukaan turnamen turut dihadiri Asisten I Sekretariat Daerah Kepulauan Meranti Tengku Arifin, Kapolsek Tebing Tinggi, Kepala Dinas Komunikasi, Informatika, Statistik dan Persandian Sukri, Kepala Desa Banglas, tokoh masyarakat serta para pecinta olahraga.

Harapan Muda Cup I diharapkan tidak hanya melahirkan persaingan sehat di lapangan, tetapi juga menjadi wadah pembinaan generasi muda, memperkuat persaudaraan dan membuka jalan bagi lahirnya atlet sepak bola potensial dari Kepulauan Meranti. (*)