Beritariau.com -- Argentina kembali menunjukkan statusnya sebagai juara bertahan yang masih sangat dominan di Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Austria pada matchday kedua Grup J di AT&T Stadium, Arlington, Texas, Selasa (23/6/2026) dini hari WIB. Laga ini menjadi panggung bersejarah bagi Lionel Messi yang bukan hanya menjadi penentu kemenangan, tetapi juga mencatatkan rekor baru dalam sejarah turnamen.

Sejak awal pertandingan, Argentina langsung mengambil inisiatif serangan dan mendapatkan peluang emas pada menit ke-8 setelah wasit menunjuk titik putih. Namun, eksekusi penalti Messi justru gagal berbuah gol setelah tendangannya melenceng dari sasaran, membuat peluang emas tersebut terbuang sia-sia.

Meski sempat gagal di awal laga, Messi tidak kehilangan ketenangan. Ia justru tampil semakin dominan dan menjadi motor utama serangan Argentina. Pada menit ke-38, kapten La Albiceleste itu akhirnya memecah kebuntuan lewat aksi individu yang diakhiri dengan sepakan melengkung ke sudut kiri bawah gawang Austria. Gol tersebut membawa Argentina unggul 1-0 dan bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Austria mencoba bangkit dengan meningkatkan intensitas serangan. Mereka beberapa kali menekan melalui Marcel Sabitzer dan Michael Gregoritsch, namun pertahanan Argentina yang dikomandoi Cristian Romero tampil disiplin dan sulit ditembus. Setiap upaya Austria selalu kandas sebelum mencapai area berbahaya.

Argentina tetap sabar dalam mengontrol tempo permainan. Duet lini tengah yang diisi Enzo Fernández dan Rodrigo De Paul berhasil menjaga stabilitas permainan, sementara Lautaro Martínez dan Thiago Almada aktif membuka ruang di lini depan untuk memberi opsi serangan yang beragam.

Ketika Austria mulai meningkatkan tekanan di sisa laga, Argentina justru memanfaatkan celah di masa transisi. Pada menit 90+5, Messi kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah memanfaatkan situasi serangan balik cepat yang memastikan kemenangan 2-0 untuk Argentina sekaligus menutup pertandingan dengan cara sempurna.

Dua gol dalam laga ini membuat Messi resmi menorehkan sejarah baru sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Piala Dunia dengan total 18 gol, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang Miroslav Klose. Catatan tersebut semakin menegaskan statusnya sebagai salah satu pemain terbesar dalam sejarah sepak bola dunia.

Dengan kemenangan ini, Argentina mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan memastikan langkah ke babak 32 besar. Sementara itu, Austria harus puas tertahan di posisi kedua grup dengan tiga poin dan masih harus berjuang di laga terakhir untuk menjaga peluang lolos.

Di laga selanjutnya, Argentina akan menghadapi Yordania dengan modal kepercayaan diri tinggi, sementara Austria akan berjumpa Aljazair dalam laga penentuan. Performa solid Argentina sejauh ini kembali menegaskan bahwa mereka bukan hanya sekadar juara bertahan, tetapi juga salah satu kandidat terkuat untuk kembali mengangkat trofi Piala Dunia 2026. (*)