Beritariau.com -- Kanada memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 usai menundukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0 pada laga babak 32 besar di SoFi Stadium, Senin (29/6/2026) WIB. Kemenangan dramatis The Canucks ditentukan oleh gol telat Stephen Eustaquio pada masa injury time babak kedua.

Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal. Kanada tampil dominan dalam penguasaan bola dan lebih banyak menguasai jalannya laga, sementara Afrika Selatan memilih bermain disiplin dan mengandalkan serangan balik cepat.

Sejumlah peluang sempat diciptakan Kanada melalui Jonathan David, Richie Laryea, dan Liam Millar. Namun, solidnya pertahanan Afrika Selatan dan penampilan gemilang kiper Ronwen Williams membuat skor tetap imbang tanpa gol hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Afrika Selatan mulai berani keluar menyerang. Peluang terbaik mereka datang melalui sepakan jarak jauh Oswin Appollis pada menit ke-64 yang masih melebar tipis dari sasaran.

Pelatih Kanada, Jesse Marsch, kemudian memasukkan Alphonso Davies pada menit ke-75 untuk menambah daya gedor timnya. Pergantian tersebut membuat serangan Kanada semakin intens.

Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Kanada akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-90+2. Berawal dari bola sapuan lini belakang Afrika Selatan, Eustaquio mengontrol bola di depan kotak penalti sebelum melepaskan tendangan voli keras yang tak mampu dibendung Williams.

Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta dalam pertandingan dan memastikan Kanada meraih kemenangan 1-0. Hasil ini mengantarkan wakil CONCACAF itu ke babak 16 besar untuk menghadapi pemenang laga antara Belanda dan Maroko.

Sementara itu, perjalanan Afrika Selatan di Piala Dunia 2026 harus terhenti di babak 32 besar meski mampu memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan. (*)