Beritariau.com -- Timnas Kroasia memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 usai menundukkan Ghana dengan skor 2-1 pada laga terakhir Grup L di Philadelphia Stadium, Minggu (28/6/2026) pagi WIB.

Kemenangan ini mengantarkan Kroasia finis sebagai runner-up Grup L dengan koleksi enam poin dari tiga pertandingan, sementara Ghana masih harus menunggu peluang lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik.

Sejak awal laga, Kroasia tampil lebih dominan dalam penguasaan bola. Namun, Ghana mampu bertahan dengan disiplin sehingga peluang bersih belum banyak tercipta pada 15 menit pertama.

Peluang emas pertama Kroasia hadir pada menit ke-17. Nikola Vlasic menerima umpan Martin Baturina dan melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti, namun bola hanya membentur tiang gawang Benjamin Asare.

Kroasia terus menekan dan akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-31. Mateo Kovacic mengirim umpan mendatar kepada Petar Sucic yang berdiri bebas di depan kotak penalti. Gelandang muda itu kemudian melepaskan tendangan keras ke sudut kiri bawah gawang untuk membawa Vatreni unggul 1-0.

Ghana baru mendapat peluang terbaiknya lima menit sebelum turun minum melalui Antoine Semenyo. Namun, tembakannya masih melebar tipis di sisi kiri gawang Dominik Livakovic. Skor 1-0 untuk Kroasia bertahan hingga jeda.

Memasuki babak kedua, pelatih Ghana Carlos Queiroz melakukan perubahan dengan memasukkan Kojo Peprah Oppong dan Abdul Fatawu. Pergantian tersebut membuat permainan Ghana lebih hidup.

Tekanan Ghana akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-73. Tendangan bebas Ernest Nuamah disambut Derrick Luckassen menjadi gol penyama kedudukan. Gol itu sempat dianulir karena offside, tetapi setelah pemeriksaan VAR, wasit Drew Fischer mengesahkan gol tersebut dan skor berubah menjadi 1-1.

Saat pertandingan tampak akan berakhir imbang, Kroasia kembali menunjukkan kualitasnya. Pada menit ke-83, Luka Modric mengirim sepak pojok akurat ke tiang dekat yang disambut sundulan Nikola Vlasic. Bola sempat membentur tiang sebelum akhirnya bersarang di gawang Ghana.

Gol Vlasic memastikan Kroasia kembali unggul 2-1. Di sisa pertandingan, Ghana berusaha mencari gol penyama, namun pertahanan Kroasia tampil solid hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan ini mengantarkan pasukan Zlatko Dalic melangkah ke fase gugur Piala Dunia 2026 sebagai runner-up Grup L, mendampingi Inggris yang keluar sebagai juara grup. (*)