Beritariau.com -- Timnas Australia memastikan satu tempat di babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah bermain imbang tanpa gol melawan Paraguay pada laga pamungkas Grup D. Pertandingan yang berlangsung di San Francisco Stadium, Jumat (26/6/2026), berjalan sengit dan penuh tensi, namun kedua tim gagal memaksimalkan peluang yang tercipta sepanjang 90 menit.

Sejak peluit kick-off dibunyikan, Australia langsung mengambil inisiatif serangan. Baru empat menit laga berjalan, Jackson Irvine sudah memberikan ancaman serius ke gawang Paraguay. Gelandang berpengalaman itu berhasil menerima umpan di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan keras, namun kiper Orlando Gill tampil gemilang dengan menggagalkan peluang tersebut.

Australia terus mendominasi penguasaan bola dan mencoba membongkar pertahanan Paraguay melalui serangan dari kedua sisi lapangan. Jordan Bos dan Aziz Behich beberapa kali mengirimkan umpan berbahaya ke jantung pertahanan lawan, tetapi belum mampu menghasilkan gol pembuka.

Paraguay yang sempat berada di bawah tekanan perlahan mulai menemukan ritme permainan. Tim asal Amerika Selatan itu mencoba membalas melalui skema serangan balik cepat yang dipimpin Julio Enciso. Namun, rapatnya lini belakang Australia membuat Paraguay kesulitan menciptakan peluang bersih.

Menjelang akhir babak pertama, Socceroos kembali memperoleh dua peluang emas. Jordan Bos melepaskan tendangan jarak jauh yang masih bisa diamankan Orlando Gill, sementara Cristian Volpato gagal menaklukkan sang penjaga gawang meski sudah berada dalam posisi ideal di depan kotak penalti. Skor 0-0 pun bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Paraguay tampil lebih berani dan meningkatkan intensitas serangan. Andres Cubas sempat mendapatkan kesempatan melalui bola liar di depan gawang Australia, tetapi tembakannya masih melambung di atas mistar.

Laga kemudian berlangsung semakin terbuka. Australia sempat meminta hadiah penalti setelah Nestory Irankunda terjatuh di area terlarang. Namun, wasit menilai tidak ada pelanggaran dan memutuskan pertandingan tetap dilanjutkan.

Paraguay terus mencoba mencari gol kemenangan melalui Mauricio dan Juan Caceres. Sementara itu, Julio Enciso beberapa kali merepotkan lini belakang Australia dengan kecepatan dan kreativitasnya. Sayangnya, setiap peluang yang tercipta gagal dikonversi menjadi gol.

Pada menit-menit akhir pertandingan, Paraguay nyaris memecah kebuntuan melalui tendangan jarak jauh Enciso. Namun, bola hanya melebar tipis di sisi gawang Australia.

Socceroos juga hampir mencuri kemenangan di pengujung laga. Jordan Bos melakukan aksi individu impresif dengan melewati dua pemain bertahan Paraguay sebelum melepaskan tembakan keras. Namun, bola hanya melintas tipis di sisi kiri gawang dan membuat skor tetap tidak berubah.

Hingga peluit panjang dibunyikan, kedua tim harus puas berbagi satu poin setelah bermain imbang 0-0. Hasil tersebut cukup bagi Australia untuk mengamankan posisi runner-up Grup D dan memastikan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 mendampingi Amerika Serikat yang keluar sebagai juara grup.

Di sisi lain, Paraguay mengakhiri fase grup di peringkat ketiga dengan koleksi tiga poin. Meski gagal meraih kemenangan, peluang mereka untuk melaju ke fase gugur belum sepenuhnya tertutup karena masih berpeluang lolos melalui jalur delapan tim peringkat ketiga terbaik. (*)