Beritariau.com – Timnas Pantai Gading mengawali perjalanan mereka di Grup E Piala Dunia 2026 dengan kemenangan penting. The Elephants menundukkan Ekuador dengan skor tipis 1-0 dalam laga sengit di Philadelphia Stadium, Senin (15/6/2026) pagi WIB.

Pertandingan berlangsung ketat sejak menit pertama. Ekuador tampil agresif dan beberapa kali mengancam gawang Pantai Gading, namun penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat peluang demi peluang gagal berbuah gol.

Kesempatan terbaik Ekuador hadir pada babak pertama melalui John Yeboah dan Alan Minda. Sayangnya, dua peluang emas tersebut hanya membentur mistar gawang. Sementara itu, Pantai Gading juga memberikan ancaman lewat Bazoumana Toure, Nicolas Pepe, hingga tendangan salto Wilfried Singo yang nyaris memecah kebuntuan.

Duel berjalan keras dan intens di lini tengah. Sejumlah pemain harus menerima kartu kuning akibat tingginya tensi pertandingan. Hingga turun minum, kedua tim tetap gagal mengubah angka di papan skor.

Memasuki babak kedua, tempo permainan semakin meningkat. Ekuador kembali menekan melalui Enner Valencia dan Gonzalo Plata, tetapi lini belakang Pantai Gading tampil disiplin. Di sisi lain, peluang emas Pantai Gading melalui Elye Wahi juga gagal berbuah gol setelah bola membentur mistar.

Kedua pelatih melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menambah daya gedor. Masuknya Amad Diallo memberi warna baru bagi serangan Pantai Gading, sementara Ekuador mengandalkan energi segar dari Nilson Angulo dan Angelo Preciado.

Saat pertandingan tampak akan berakhir tanpa gol, momen penentu akhirnya hadir pada menit ke-90. Wilfried Singo melakukan penetrasi dari sisi kanan sebelum mengirim umpan tarik akurat ke depan kotak penalti.

Amad Diallo yang berdiri tanpa kawalan langsung melepaskan sepakan kaki kiri terukur ke sudut bawah gawang. Bola bersarang mulus dan membuat pendukung Pantai Gading bersorak merayakan gol kemenangan.

Ekuador berusaha membalas pada masa injury time yang berlangsung tujuh menit. Namun, pertahanan rapat Pantai Gading mampu menjaga keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.

Kemenangan dramatis ini memberi tiga poin berharga bagi Pantai Gading dalam persaingan Grup E, sementara Ekuador harus segera bangkit jika ingin menjaga peluang lolos ke fase gugur Piala Dunia 2026. (*)