Beritariau.com – Timnas Inggris membuka kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan usai menundukkan Kroasia 4-2 pada laga perdana Grup L di AT&T Stadium, Arlington, Kamis (18/6/2026) dini hari WIB.

Kapten tim Harry Kane tampil sebagai bintang kemenangan The Three Lions setelah mencetak dua gol. Dua gol lainnya disumbangkan Jude Bellingham dan Marcus Rashford.

Pertandingan berlangsung sengit sejak awal laga. Inggris membuka keunggulan pada menit ke-12 melalui eksekusi penalti Kane setelah pelanggaran terhadap Noni Madueke di kotak terlarang. Tendangan penalti sempat diulang karena kiper Kroasia, Dominik Livakovic, bergerak lebih dulu dari garis gawang.

Kroasia merespons pada menit ke-36 lewat Martin Baturina. Memanfaatkan kelengahan lini tengah Inggris, gelandang muda tersebut melepaskan tembakan akurat yang gagal dibendung kiper lawan.

Keunggulan Inggris kembali hadir enam menit kemudian. Kane mencetak gol keduanya melalui sundulan memanfaatkan sepak pojok Declan Rice, membawa Inggris unggul 2-1.

Namun, Kroasia menunjukkan daya juangnya. Menjelang turun minum, Petar Musa sukses menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada masa injury time babak pertama setelah memaksimalkan umpan sundulan Ivan Perisic.

Memasuki babak kedua, tim asuhan Thomas Tuchel langsung tancap gas. Baru dua menit setelah jeda, Jude Bellingham membawa Inggris kembali unggul 3-2 melalui aksi individu sebelum melepaskan tembakan terukur ke sudut gawang.

Setelah gol tersebut, Inggris tampil semakin dominan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Meski Dominik Livakovic beberapa kali melakukan penyelamatan gemilang, gawang Kroasia akhirnya kembali kebobolan pada menit ke-85.

Gol penutup Inggris lahir dari kerja sama apik Bukayo Saka dan Djed Spence yang diselesaikan dengan tenang oleh Marcus Rashford untuk memastikan kemenangan 4-2.

Hingga peluit panjang berbunyi, Kroasia gagal memperkecil ketertinggalan. Kemenangan ini membawa Inggris meraih tiga poin perdana dan memuncaki klasemen sementara Grup L Piala Dunia 2026.

Pada pertandingan berikutnya, Inggris dijadwalkan menghadapi Ghana, sementara Kroasia akan berhadapan dengan Panama. (*)