Beritariau.com – Chelsea memastikan langkah ke semifinal EFL Cup 2025/2026 setelah menundukkan Cardiff City dengan skor 3-1 pada laga perempat final yang digelar di Cardiff City Stadium, Rabu (17/12/2025) dini hari WIB.

Pertandingan berlangsung ketat dan sempat menyulitkan tim tamu, terutama di babak pertama. Namun, masuknya Alejandro Garnacho dan Pedro Neto di paruh kedua menjadi pembeda. Garnacho tampil gemilang dengan mencetak dua gol, sementara Neto menyumbang satu gol krusial yang mematahkan perlawanan tuan rumah.

Cardiff City tampil tanpa rasa gentar sejak menit awal. Tekanan dari sisi kiri lewat pergerakan Ashford dan Colwill beberapa kali merepotkan pertahanan Chelsea. Peluang terbaik tuan rumah hadir melalui sundulan Robinson dan sepakan Davies, tetapi masih belum mampu menaklukkan Filip Jorgensen.

Chelsea perlahan menguasai permainan dan menciptakan beberapa peluang melalui situasi bola mati. Meski begitu, penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat babak pertama berakhir imbang tanpa gol.

Chelsea meningkatkan intensitas permainan setelah jeda dengan memasukkan Garnacho dan Neto. Tekanan beruntun akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-57 setelah kesalahan lini belakang Cardiff dimanfaatkan Garnacho untuk membuka keunggulan.

Cardiff sempat bangkit dan menyamakan kedudukan pada menit ke-75 lewat sundulan David Turnbull yang memaksimalkan umpan silang Perry Ng. Stadion kembali bergemuruh dan laga seolah akan berlanjut ke babak tambahan.

Namun, respons Chelsea sangat cepat. Pedro Neto mencetak gol pada menit ke-82 melalui tembakan yang berubah arah. Di masa injury time, Garnacho kembali mencatatkan namanya di papan skor untuk memastikan kemenangan 3-1 bagi The Blues.

Hasil ini memastikan Chelsea melaju ke semifinal EFL Cup, di mana mereka berpotensi bertemu tim-tim kuat seperti Manchester City atau Newcastle United. Performa Garnacho dan kedalaman skuad menjadi sinyal positif bagi pasukan Enzo Maresca jelang fase krusial musim ini. (*)